сомнения. Не в его качествах, как боевого мага, а в том, что я не покалечу его, передав Силу.
— Это как? — Кацуки внимательно слушал. Ведь Всемогущий наверняка не имел в виду, что решил покалечить вместо этого Изуку.
— Он уже обладал даром. И я недавно открыл для себя, что все мои предшественники тоже обладали каким-то даром, прежде чем наследовали Силу. И они все погибли при схватке со Все За Одного. Я единственный выжил. Разумеется, я не желал калечить юного мага, поэтому не спешил с передачей дара. Вместо этого отправился на огромный квест в поисках воспоминаний о моих предшественниках, чтобы понять, почему, если эта Сила такая добрая и важная для баланса нашего мира, она убивает своих носителей. В итоге мой квест привёл ко всезнающему Оракулу, который и подтвердил мои опасения: обладатели дара, получившие Силу, обречены на скорую смерть, но есть способ обойти проклятие. Поэтому я и стал искать бездарного. Юный Мидория показал себя как достойный кандидат.
Кацуки перевёл взгляд на Изуку. Носитель Силы спал с открытым ртом, из которого на подушку текла слюна, и иногда он похрапывал. Кацуки усмехнулся, вдруг поняв, что глупо ревновал выбор Всемогущего, гадая, что тот мог увидеть в плаксивом слабаке. Это было элементарно: Изуку был правильным выбором. Не идеальным, но правильным.
— Он справится, — уверенно произнёс Кацуки. — Задрот в моём мире уже научился не ломать свои конечности, используя причуду. Единственное, он стопроц гораздо менее хилый, чем ваш. Там… — Кацуки замолчал, не став рассказывать, как обалдел, когда впервые увидел Изуку в школьной раздевалке без рубашки. В средней школе он не обращал на его внешность внимания и пропустил момент, когда Изуку обрёл рельефные мышцы. Выглядело это невыносимо смешно вкупе с его детской мордой, но не в этом суть. — Раз тот смог, то и этот сможет, — подытожил он.
«Квест «Избавиться от ревности к успехам друга детсва» успешно пройден», — оповестил Кацуки его «телефон», заставив подпрыгнуть на месте.
— Что за хрень?! — воскликнул Кацуки, доставая телефон и копаясь в нём в поисках квестов. Но ничего не нашёл.
— Что-то случилось? — осведомилась Момо. — Ты в порядке?
— Всё норм, — хмуро кивнул Кацуки и растянулся у костра. — Просто… устал…
— Тогда спокойной ночи, — сказала она, устраиваясь с проивоположной стороны. — Я тоже того и гляди отрублюсь.
— Спокойной ночи, бро, — подал голос Эйджиро, устраивая голову на какой-то булыжник. — Поскорее бы уже выспаться и продолжить путь к бару… то есть к таверне… К городу!
— Мурчащих снов, — мурлыкнула Мико, устраивая подбородок на сложенные руки и закрывая глаза.
Всемогущий уже спал.
Кацуки тоже закрыл глаза. Но сон не шёл. Непривычный антураж мешал расслабиться и уснуть: трещащий костёр, стрекот цикад и шум деревьев, отсутствие одеяла и подушки, храп Изуку. Поворочавшись в поисках удобной позы и так её и не найдя, Кацуки открыл глаза и сел, осматриваясь вокруг. Кромешная тьма начиналась через несколько метров от костра, только над головой, выше деревьев, словно россыпь драгоценных камней, сияли звёзды. Все соклановцы спали.
Кацуки их рассматривал, прогоняя через головы разные противоречащие мысли. Он их знал, но и не знал. Это были их двойники, похожие на оригиналы, но с отличиями. И это было странно. Хотелось бы их узнать хоть немного помимо того сеттинга, который был предоставлен здесь. Может, они пересекались с его двойником при каких-то обстоятельствах?
Мысль показалась вероятной. Ведь он как-то пересёкся с Эйджиро в Штатах шесть лет назад, не зная об этом. Открылось это случайно, когда парни отправились к Эйджиро в комнату в общежитии, чтобы помочь ему найти картридж к видеоигре, которую он потерял. Потроша его личные вещи, они наткнулись на фотоальбом, который сентиментальный одноклассник забрал с собой из дома.
Денки, уставший от поисков, открыл его и начал рассматривать фотографии. На одной из них он увидел десятилетнего Эйджиро с зеленоватым оттенком лица, сидящего в вагончике американских горок, а позади, через несколько сидений — хмурого Кацуки, со скучающим видом глядящего в сторону.
Может, и этот Кацуки пересекался с этим Эйджиро, пусть они даже и не знали об этой связи? Возможно, он и с Мико, и с Момо тоже пересекался?
Кацуки сглотнул. Он хотел увидеть эти моменты и решил действовать. Ну, а если кто поймает его, он просто сделает вид, что пытался растрясти, чтобы тот прекратил храпеть.
С кого только начать? Трогать девчонок было немного жутковато.
Эйджиро, обнимая камень аки мягкую подушку, сладко сопел, словно приглашая Кацуки начать с него. Кацуки не видел, почему бы и нет, и тихонько подполз к горону.
Ему потребовалась целая минута, чтобы набраться решительности и прикоснуться к руке Эйджиро, фокусируясь на желании увидеть его пересечение с двойником.
~*~
Мир вокруг вдруг дёрнулся и погас. Но прежде, чем Кацуки успел начать паниковать, он обнаружил себя стоящим в очереди к ездовому дракону. Зверь впечатлял своими размерами, не уступая длиной поезду, на котором они и приехали в эту загадочную страну Галлию.
Было пасмурно, но довольно жарко. Кругом стояли рослые галлийцы. И мужчины, и женщины одеты в туники самых разных цветов, плюс у всех длинные волосы, перехваченные ободом самых разных стилей. И ни одного лысеющего мужчины, словно это было не в их природе. Те, кто был богаче, носили позолоченные ободы, инкрустированные драгоценными камнями, люди победнее — тряпичные, плетёные, безо всякой показной роскоши.
Кацуки был одет под стать, хоть и не являлся галлийцем: его короткие злые волосы охватывал позолоченный обод с красным рубином в центре, на теле — белая туника до колен с традиционной вышивкой по подолу, и завершали образ мягкие плетёные сандалии, окрашенные золотом и серебром.
Мать была в восторге от этого его вида, а Кацуки жутко на неё злился, считая, что похож на девчонку.
Он пытался оспорить её нелепый выбор, — ведь он не галлиец! — просто отказавшись выходить в таком наряде на улицу, но та в итоге победила, напомнив, что Кацуки обещал себя вести как взрослый, не чурающийся чужой культуры, если хочет прокатиться на настоящем, единственном в мире прирученном восточном драконе. Отец добавил веса её словам, отметив, что все так одеваются в Галлии, так что смысла выделываться, аки уж на сковороде, нет. Да и сами родители с огромным удовольствием окунались в галлийскую культуру, одевшись как благородные богачи.
Правда, отец в своей тунике всё
